Exeter Resource Corporation, Vancouver, concluyó el estudio de prefactibilidad para su proyecto de oro, plata y cobre Caspiche, ubicado al interior de Copiapó, en el cinturón aurífero de Maricunga, y cerca del megaproyecto de oro Cerro Casale, controlado por el gigante aurífero Barrick Gold. Corp., Toronto.
El estudio de prefactibilidad para el proyecto de oro fue concluido por Jacobs Engineering (ex Aker Solutions). La opción más recomendable de Jacobs para explotar Caspiche sugiere una operación a tajo abierto destinada a procesar, en una planta concentradora, 150.000 tpd de sulfuros e inicialmente en el orden de 72.000 tpd de óxidos superficiales del yacimiento en una operación de lixiviación en pilas.
La operación de lixiviación en pilas comenzaría a funcionar previamente a la concentradora con los óxidos que serían removidos durante los trabajos de prestripping para la apertura del tajo abierto.
El proyecto se basa en un total de reservas probadas y probables del depósito de 1.091 Mt de mineral conteniendo 19,3 millones de onzas de oro, 4.620 millones de libras de cobre y 41,5 millones de onzas de plata.
De acuerdo con Jacobs, el proyecto tiene un costo de capital de US$ 4.800 millones y produciría, a lo largo de 19 años de vida útil, un promedio anual de 696.000 onzas de oro y 244 millones de libras de cobre. O un total promedio anual de 1,17 millones de onzas de oro equivalente con un máximo de 1,6 millón de onzas de oro equivalente en el octavo año de operaciones.
En tanto, los costos de producción de la futura operación promediarían los US$ 606/oz de oro equivalente, con un crédito de US$18/oz por producción de cobre y plata. Las operaciones utilizarían como novedad tecnológica, un equipo de Chancado y Transporte en el Tajo Abierto (IPCC, por sus sigla en inglés), cuyo costo inicial es similar a la utilización de un parque de camiones de mina, pero que tiene un menor costo operativo en el largo plazo.
Fuente: http://www.minerandina.com
